Los últimos años se han prestado a una gran cantidad de cambios y avances en el mundo de los deportes acuáticos, pero uno que pareció atrapar a estos atletas por sorpresa es frustrar.

La mayoría de la gente probablemente recuerda los viejos Sky Skis (o «sillas de aire»), y el concepto es similar. Sin embargo, en lugar de un ala unida a un esquí de slalom con una silla a la que te sujetas, el ala es parte de lo que parece ser un tipo de tabla de wakesurf.

Digo «parece ser» porque no puedes simplemente tomar cualquier tabla, colocarle un ala y hacer que funcione como una lámina. De hecho, le resultará difícil encontrar un deporte acuático en el que el tecnicismo del equipo en sí pueda hacer o deshacer su éxito como lo hace en el frustrado. “Sin embargo, una vez que le coges el truco, realmente crea esta increíble sensación de sentirse ilimitado en el agua”, dice Clark Barrineau, vendedor de Boat Town en Texas.

¿Por qué? Porque puedes ir a cualquier lugar, a diferencia del wakesurf, donde estás limitado al punto óptimo detrás del bote, o incluso del wakeboard, donde tu impulso desaparece sin que la cuerda te conecte al bote. Cuando montas un foil, y puedes salir de la ola y cruzar el agua, de repente, todo el lago se convierte en tu patio de recreo. Vuelve a la segunda, tercera e incluso cuarta rueda detrás de tu propio barco. Ve a robar una ola o un rodillo trasero de otro barco. Ve a saludar a los amigos que están tomando un descanso, flotando a unos cientos de metros de ti. De repente tienes total, completa libertad sobre a dónde vas en el lago.

Bueno, asumiendo que tienes el conjunto de habilidades para llegar allí.

Definitivamente hay una curva de aprendizaje porque los ajustes más pequeños en la ubicación, el tamaño del ala, el tipo de tabla, el conductor y la velocidad del barco, la longitud de la cuerda y más tienen un efecto en el éxito del navegante, que es diferente a lo que estamos acostumbrados la mayoría de los entusiastas de los deportes acuáticos. Una vez que pueda andar cómodamente en una tabla de wakeboard, por ejemplo, lo más probable es que pueda amarrarse a cualquier tabla y al menos levantarse, andar y pasar un buen rato. Sin embargo, en una lámina, notará rápidamente la gran diferencia que esos pequeños ajustes pueden hacer en su éxito. No solo tienes movimientos hacia adelante versus hacia atrás y cambios de peso en el talón versus en los dedos, sino que ahora, de repente, también tienes que pensar en subir y bajar. Para agregar una capa adicional al desafío del foiling, también requiere memorias musculares y movimientos opuestos a los que están acostumbrados los wakesurfers, lo que brinda ese pequeño elemento divertido adicional en el proceso de aprendizaje del foil.

Si nunca antes has probado el foil, aquí tienes algunos consejos: empieza despacio, haz los movimientos y ajustes de peso más pequeños posibles, y piensa lo contrario al wakesurf. Lo probé por primera vez en un ala de tamaño medio colocada en la parte trasera de la tabla. Esto permitió que la mayor parte de mi peso mantuviera la punta de la tabla hacia abajo de manera más natural a medida que aprendía a volar hacia arriba en el ala.

“Tu objetivo, la primera vez que montes, debe ser mantener la tabla lo más plana que puedas sobre la superficie del agua y, gradualmente, salir del agua más alto a medida que logras el equilibrio”, dice Jack Guenther, quien sirvió como mi increíble entrenador. Esta mentalidad te ayuda a ti, el ciclista, a entrar gradualmente en esa tercera dimensión de subir y bajar fuera del agua, sin que te arrojes repentinamente hacia arriba y fuera de la tabla.

Una vez que puedas dominar estos movimientos, todo el lago será tu patio de recreo.